Et behageligt forhold er ikke nødvendigvis et godt forhold. Nogle gange føler vi os så godt tilpas i det ægteskabelige forhold, at vi ikke lægger mærke til eller vælger ikke at lægge mærke til de forskellige indrømmelser, små som store, som vi næsten ubevidst gør for at tilfredsstille nødvendigheden af vane, sløvhed. I forholdet mellem personen og internettet er denne indrømmelse i øvrigt særdeles uhåndgribelig: illusionen om fri, som den har været baseret på siden starten, engang i midten af 1990’erne, er stærk og overbevisende på en måde, der skjuler sig fra os, at det er en illusion.
De fleste internetsurfere rundt om i verden tror ærligt talt, at handlinger som søgning på Google eller Facebook, eller næsten hvor som helst på internettet, tilbydes gratis. Der er trods alt ingen forpligtelse til månedlig eller engangsbetaling for sådanne tjenester, og det er derfor, det ser ud til at være sådan. Det er meget svært for den almindelige mand, der ikke kender systemet ud og ind, at internalisere det faktum, at han faktisk betaler for disse ydelser – og det i stor stil. Dog ikke i penge, men bestemt i noget, der kan sælges for ganske få penge – hans personlige data og browserhistorik.
Ligesom slaveøkonomien i de mørke dage er den digitale reklameøkonomi i vid udstrækning menneskesmuglet: vi er i bund og grund en vare, som virksomheder som Google bruger til at omsætte den til kontanter. Når vi først surfer “gratis” på Google, betaler vi faktisk med tilladelse til at bruge vores virtuelle enheds privatliv – og i den målrettede annonceindustri er det en hel del rigtige penge værd for dem, der har det.
Annoncører er villige til at stikke hænderne virkelig dybt i lommen for at nå ud til præcis den person, de ønsker at nå – og det kan de gøre ved at bruge de oplysninger, Google giver dem om dem. Vi surfer i mellemtiden “gratis” på internettet, men accepterer stille og roligt at gøre det helt nøgen. Af en eller anden grund synes vi det er en rimelig pris. Sådan har internettet fået os til at føle os siden begyndelsen af vores forhold – og sådan er denne meget ulige status quo blevet opretholdt i 25 år: vi bruger internettet til gengæld for, at internettet bruger os.
Ironisk nok kaldes det værktøj, som de forskellige internet-enheder bruger til at udtømme det fulde økonomiske potentiale, der ligger i hver enkelt af os, “cookies”. Alle elsker cookies. Derfor, hver gang vi søger efter noget online eller indtaster et bestemt sted, bliver vores aktivitet registreret ved hjælp af en “cookie” – dataene gemmes til reklameformål. En kiks er som bekendt noget, vi kan spise – selv med stor appetit. Hvis de kaldte det et navn, der bedre beskriver, hvad det i virkeligheden er – en streng af bogstaver eller tal, der bruges til at verificere, spore og gemme information om en surfer på et websted (Wikipedia) – er jeg ikke sikker på, at vi kunne spise det.
I de seneste år, med den kollektive desillusionering af illusionen om freebies efter gentagne misbrug af de personlige oplysninger, der er gemt i dem, er legitimiteten af cookies i offentlighedens øjne blevet undermineret. I trådkorset ligger cookies af en bestemt type – tredjepartscookies, som anses for meget mere problematiske end de “normale” cookies.
Det er vigtigt at forstå: ikke alle cookies er grundlæggende “dårlige”. Cookies blev født i 1994 for at hjælpe servere på websider med at identificere de brugere, der gennemser dem af “rene” årsager. For eksempel for at muliggøre brugen af en “indkøbskurv”, mens du navigerer på siden, eller hurtig automatisk registrering for tjenester, der ofte bruges, såsom e-mail. Senere begyndte hjemmesider at bruge dem til at personalisere detaljer og grænseflader – og derfra var vejen til personlig annoncering ret kort.
Interessen for brugernes privatliv var ikke en prioritet dengang, i midten af 1990’erne, da den første cookie blev oprettet. Den digitale reklameverden eksisterede ikke endnu, og problemet var endnu ikke i sigte. I dag er situationen anderledes: Bevidstheden om privatlivets fred vokser, og dermed erkendelsen af, at det er på tide at stoppe eller i det mindste begrænse brugen af tredjepartscookies. Problemet: En hel gren af tech-industrien – digital annoncering – er blevet bygget på denne model og har arbejdet på den i årevis. Han har, i hvert fald i øjeblikket, ingen alternative modeller.
Det er ikke klart, hvordan de involverede virksomheder på området kan give deres kunder den service, de skal levere – målrettet personlig eksponering – uden brug af cookies. Industriens fremtid er derfor nu indhyllet i tåge, for ikke at tale om kaos. Faktisk lider dets økosystem allerede af usikkerhed på grund af den stadigt stigende ændring i forhold til cookies – og desperationen vokser tilsvarende.
Generelt forsøger Google i disse dage at skabe et samlet privatlivsoverblik for hele det åbne web, men selvom det lykkes, vil de nye alternativer sandsynligvis kun være gyldige for dets søgemaskine (Chrome) og det Android-operativsystem, det ejer. Apple på sin side har normalt strengere eller mere sofistikerede politikker og er allerede begyndt at foretage ændringer i indstillingerne for beskyttelse af privatlivets fred i sin søgemaskine, Safari, og i iOS-operativsystemet – hvilket udløste forfærdelse blandt nogle teknologigiganter, herunder Facebook, over at mistet mulighed for personligt at spore en bruger for målrettede annoncer på Apple-enheder.
Andre værktøjer, der er blevet afprøvet – herunder RampID, der præsenterer brugerens interesser som en generel graf, eller IDS, som centraliserer den information, brugerne har accepteret at dele i en dedikeret sky – har også vist sig, i det mindste indtil videre, at være meget begrænset. er til brug i den digitale reklamebranche, eller med andre ord væsentligt mindre effektive end brugen i cookies. Næste skridt er tilsyneladende for indholdsmyndighederne og annoncørerne at bevæge sig hen imod kun at indsamle førstepartsoplysninger fra brugere, som interagere med det. har aftalt, men dette vil ikke være nok for tech-giganterne til at give annoncører den eksklusive service, de har tilbudt dem indtil nu.
For sin del går konkurrencen mellem dem ingen vegne efter ophøret med brugen af tredjepartscookies, og nogle af dem er allerede i gang med handlinger med henblik på fremtiden. For eksempel underskrev Disney en aftale med Trade Desk i sidste måned (juli), der giver det mulighed for at verificere de førstepartsoplysninger, det indsamler om sine brugere, mod Unified ID 2.0-kryptodatabasen. Det er på ingen måde sikkert, at dette vil tilfredsstille hendes behov og give hende mulighed for at overleve på markedet mod konkurrenter, der stadig bruger cookies, men det, der er sikkert, er, at det virkelig ikke er hendes problem alene. Et massivt jordskælv nærmer sig hele den digitale reklameindustri. Og hvis du vil overleve i det, bør du stoppe med småkagerne hurtigst muligt. Det er virkelig ikke sundt.